Pour ce second rendez-vous de la semaine à Bollaert-Delelis, Antoine Kombouaré retrouvait la plupart de ses titulaires, hormis Touzghar, légèrement blessé, qui demeurait en tribune. Le onze lensois était le suivant : Areola dans les buts, Kantari et Yahia en défense centrale, Landre et Baal sur les flancs, Le Moigne et Cyprien à la récupération, Chavarria et Nomenjanahary sur les côtés, et Ljuboja en soutien de Coulibaly à la pointe de l'attaque.

Ca, c'est Bollaert-Delelis !

Avec 30 438 spectateurs présents, c'est encore une extraordinaire affluence qu'affichait l'enceinte artésienne au coup d'envoi de la rencontre. Ce sont pourtant les Aubois qui, les premiers, se mettaient en action avec notamment une frappe de Darbion, seul face à Areola, qui passait à droite du cadre lensois (7e). Le Racing reprenait ses esprits et répliquait par un missile de Cyprien que Petric ne pouvait que renvoyer sur sa gauche, vers Nomenjanahary qui, à son tour, ne parvenait pas à battre le portier troyen (12e).

Wylan Cyprien à nouveau titularisé dans l'entrejeu lensois

Peu à peu, Lens prenait le contrôle des débats mais s'exposait à de dangereux contres adverses comme sur cette action conclue par un enchaînement contrôle-frappe de Gimbert au point de penalty, le cuir passant au-dessus de la transversale (24e). Le Racing n'était pas en reste. Héritant d'un ballon à l'entrée de la surface, Ljuboja décochait un tir qui rebondissait coup sur coup sur la barre et la ligne de but avant qu'une faute inexistante du Serbe ne soit signalée (26e).

L'ESTAC s'offrait alors deux belles opportunités d'ouvrir la marque. Sur la première, Gimbert était trouvé sur le côté droit de la surface mais sa reprise, à dix mètres, passait au ras du premier poteau (28e). Sur la seconde, Lacour, pourtant idéalement placé au point de penalty, ne cadrait pas mieux sa tentative (32e). Les Sang et Or s'étaient fait peur mais atteignaient la pause sans écueil.

Le passeur et le buteur !

Au retour des vestiaires, poussés par leur formidable public, les joueurs d'Antoine Kombouaré bousculaient leurs adversaires, et, après un premier duel perdu face à Petric (51e), Coulibaly enflammait le stade d'une parfaite tête lobée à la réception d'un centre de Ljuboja (1-0, 57e) ! Troyes essayait bien de réagir mais se heurtait à un solide bloc artésien qui recevait le renfort de Ndiaye – pour Nomenjanahary (66e) – puis de Gbamin – pour Coulibaly (71e) –.

Alphonse Areola... intraitable !

Dans le dernier quart d'heure, les deux équipes se procuraient, tour à tour, quelques occasions de modifier la marque, la plus sérieuse revenant à Nivet dont la frappe tendue était difficilement repoussée par Areola (81e). Alors que Salli remplaçait Ljuboja (89e), l'arbitre annonçait cinq minutes de temps additionnel. Cinq très longues minutes où le gardien lensois se mettait à nouveau en évidence en claquant en corner un coup franc de Nivet filant sous la barre (95e). Lens tenait ses trois points. Ses joueurs et ses supporters pouvaient fêter, dans une joyeuse communion, ce troisième succès d'affilée en championnat !